L’action actuelle du F3E s’inscrit dans un contexte national et international marqué par :
  des débats internationaux autour de l’efficacité du développement ;
  une volonté des acteurs du développement de prendre en considération la complexité des processus de développement, une manifestation d’intérêt grandissante pour les questions de qualité et d’impact des actions de SI/CD ;
  une évolution du paysage institutionnel conduisant les acteurs de la SI/CD au Nord à se tourner davantage vers le renforcement des capacités de leurs partenaires au Sud ;
 une recherche de relations Nord-Sud plus équilibrées basées sur l’intérêt mutuel.

Pour améliorer l’impact et la qualité des actions de SI/CD [1], le F3E :

Renforce les capacités de ses membres
Le F3E accompagne ses membres dans leur démarche d’étude. Cet appui s’inscrit dans le cycle d’un projet, d’un programme ou d’une stratégie d’intervention, il peut être un appui-conseil ponctuel ou bien une démarche approfondie de type : étude préalable ; planification participative ; suivi-évaluation ; évaluation ; appui post-évaluation ; étude des effets et de l’impact ; capitalisation ; étude transversale.
Le F3E peut cofinancer ces études ou appuis, pour favoriser l’accès à l’expertise externe et entrer dans des cercles vertueux d’amélioration continue. Il s’agit là d’un mandat confié au F3E par ses membres et ses partenaires publics. Les demandes d’accompagnement et de cofinancement sont instruites par un Comité d’examen où les pouvoirs publics siègent à titre d’observateurs.
Le F3E appui également ses membres grâce à des formations courtes (1 à 4 jours) portant sur les étapes du cycle de projet et pouvant se croiser à une thématique spécifique telle la gestion de l’eau, l’éducation au développement, etc. Les formations visent à renforcer à la fois les compétences des individus et celles des organisations auxquelles ils appartiennent.

Anime le réseau et nourrit le milieu
Le F3E anime des échanges de pratiques entre acteurs dans le cadre de groupes de travail ou de chantiers de réflexion. Pour valoriser ces échanges, le F3E produit ensuite des repères sous forme de guides méthodologiques, d’outils, etc. Parfois les repères produits font ensuite l’objet d’expérimentation pour tester leur cohérence et faisabilité. Le F3E développe ainsi une démarche méthodologique qui lui est chère : la recherche-action. Les ressources ainsi produites par le F3E sont valorisées et mises à disposition.
Le F3E s’applique aussi à effectuer une veille documentaire dans ces domaines d’intervention. Le F3E constitue ainsi un véritable centre de ressources indispensable aux acteurs de la SI/CD.

Construit une identité collective et un positionnement
Le F3E c’est un réseau, composé de ses membres, impliqués pour nombre d’entre eux dans sa gouvernance et ses activités. La construction d’une identité collective est longue, elle s’accompagnera en 2012 d’une Charte qui contribuera encore à la structuration du réseau. Le F3E s’applique également à développer des partenariats, à l’échelle nationale mais aussi européenne et internationale.
La mise en réseau (interne et externe) permet ainsi au F3E d’affiner et de valoriser sa vision de l’amélioration de l’impact et de la qualité des actions de SI/CD. Il s’agit ensuite pour le F3E de défendre et promouvoir sa vision grâce au dialogue politique et aux différentes échelles (du national à l’international).